2008年3月24日，大运河保护与申遗工作会议在运河城市扬州举行。大运河沿岸33座城市的代表和高等院校、科研单位的专家学者齐聚一堂，就共同努力推进大运河的保护与申遗进行了广泛而深入的讨论，达成以下共识：

一、大运河是传承中华文明的重要载体，是全人类共同的宝贵财富
    大运河是世界上开凿最早、航程最长的运河，是中华先祖智慧与创造的结晶，也是全人类共同的珍宝。我们郑重承诺：我们将以更加积极、更加全面、更加科学、更加紧迫的行动保护大运河，确保这一举世闻名的伟大工程和文化遗产得以永续留存，确保这一沟通南北的重要动脉得以永葆活力，确保这一先民的伟大创举得以永泽于民。

二、大运河是推动区域发展的持续动力，是流域城市和地区不断前进的文化之源
    大运河支撑和促进了一个辽阔区域内的城市与地区文化，沟通和加强了与外界广泛、久远的交流，为人类的城乡建设、经济发展和社会进步作出了无可替代的基础性贡献。我们坚决做到：充分尊重大运河的历史、科学、文化和经济价值，深化认识、传承、弘扬大运河文明，进一步发挥大运河在城市和区域发展中的重要作用，实现大运河与城市的交相辉映、互相促进与和谐发展。

三、大运河是促进沿岸合作的强大纽带，是当今社会与时俱进、共谋发展的重要平台
    千年运河，川流不息，有力地促进了区域文化的交融，促进了沿河各地的合作与共生，促进了沿运河带的发展与繁荣。我们共同行动：以运河为媒，以保护为重，以申遗为纲，结成联盟，密切互动，形成合力，攻坚克难，为大运河得到全面保护，为大运河早日成为世界遗产，为运河两岸的更加富裕、更加秀美、更加祥和而团结奋斗！

    出席大运河保护与申遗工作会议的城市：
    北京市（通州区）；天津市；河北省（邯郸市、邢台市、廊坊市、沧州市、衡水市）；江苏省（无锡市、徐州市、常州市、苏州市、淮安市、扬州市、镇江市、宿迁市）；浙江省（杭州市、湖州市、嘉兴市）；安徽省（淮北市、宿州市）；山东省（枣庄市、济宁市、泰安市、德州市、聊城市）；河南省（郑州市、开封市、洛阳市、安阳市、鹤壁市、新乡市、焦作市、商丘市）